1936
Sein Aufsatz Das Kunstwerk im Zeitalter seiner technischen Reproduzierbarkeit wird in der Zeitschrift für Sozialforschung publiziert. Diese medientheoretisch-kulturpolitische Analyse stellt einen Zusammenhang zwischen dem Verlust der Einmaligkeit eines Kunstwerks durch moderne Vervielfältigungstechniken und der Chance einer dadurch ausgelösten emanzipatorischen Politisierung der Massen her.
Er verfaßt seine autobiographischen Schriften "Berliner Kindheit um 1900" und "Berliner Chronik", die erst postum veröffentlicht werden. Das als Hauptwerk geplante Buch "Paris, die Hauptstadt des XIX. Jahrhunderts" kann er nicht mehr vollenden. Es erscheint postum unter dem Titel "Passagen-Werk".


1940
Nach der Besetzung Frankreichs und kurzzeitiger Inernierung entschließt sich Walter Benjamin, in die USA zu emigrieren. Er versucht, über Spanien aus Frankreich zu fliehen, wartet an der Grenze aber vergeblich auf sein Visum.
27. September: Angesichts der drohenden Auslieferung an die Geheime Staatspolizei (Gestapo) nimmt sich Walter Benjamin mit einer Überdosis Morphium in dem spanischen Grenzort Port Bou das Leben.

1993
In Port Bou wird ihm eine Gedenkstätte errichtet.